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¿CUÁNDO SE CONSIDERAN MALOS TRATOS?.                                                         Cuando se produzca cualquier acto u omisión que genere daño, intencionado o no, sobre personas de 65 años o más. Se incluyen aquí no sólo los abusos físicos sino también psicológicos, sexuales, económicos….etc.

¿CUÁNDO SE CONSIDERA NEGLIGENCIA?
Cuando se produce un incumplimiento voluntario o involuntario de las funciones propias del cuidador para proporcionar los alimentos o servicios necesarios para evitar daño físico, angustia o daño mental.

SE PRODUCEN EN TODAS LAS CLASES SOCIALES Y EN CUALQUIER NIVEL SOCIOECONÓMICO

- PUEDEN OCURRIR TANTO EN INSTITUCIONES (RESIDENCIAS PÚBLICAS O PRIVADAS) COMO EN EL DOMICILIO, pero con mayor frecuencia se encuentran implicados los propios familiares y cuidadores.
 
¿CON QUÉ FRECUENCIA SE PRODUCEN?.                                                                      Según algunos estudios se da en un 5 – 8% de nuestros mayores, pero es difícil saber la frecuencia real (en muchas ocasiones el anciano no se queja o no llega a denunciar el problema por miedo. Además, los ancianos con demencia no entran en los grupos de estudio, siendo éstos un grupo con alta incidencia teórica de malos tratos).

GRUPOS DE RIESGO
• Ancianos que requieren muchos cuidados
• ancianos a cuyos cuidadores desborda la tarea de su cuidado
• ancianos con cuidadores estresados
• ancianos con cuidadores que tienen una historia previa de violencia familiar
• ancianos que viven en un entorno familiar perturbado por otras causas

- FACTORES DE RIESGO:
• Deterioro funcional del anciano
• Alteración de las funciones cognitivas
• Aislamiento social
• Convivencia en el mismo domicilio familiar
• Cuidador con alteraciones psicológicas
• Ambiente familiar perturbado por causas externas
• Historia previa de violencia familiar

TIPOS DE ABUSOS O MALOS TRATOS:
•   ABUSOS FÍSICOS: (golpes, ataques con objetos, quemaduras y abusos sexuales).
• NEGLIGENCIA FÍSICA: (deshidratación, malnutrición, higiene adecuada, vestimenta inapropiada, administración incorrecta de los medicamentos, falta de cuidados médicos).
• ABUSOS PSICOLÓGICOS: (agresiones verbales, silencios ofensivos, aislamiento social provocado, amenazas de abandono o institucionalización).
•  ABUSOS ECONÓMICOS: (robos, mal uso o abuso del dinero, ocultación de bienes materiales, privación al anciano de sus bienes propios).

¿ANTE QUÉ DEBEMOS SOSPECHAR?
• Explicaciones contradictorias e inverosímiles de las lesiones o de cómo ocurrió el accidente
• Disparidad en el relato de la historia por parte de la víctima y del cuidador
• El anciano maltratado es llevado al Hospital por otra persona
• Abandono en la sala de urgencias
• Demora en la atención médica. Suele haber un intervalo prolongado de tiempo entre el trauma o la enfermedad y la visita al centro médico
• Falta de comunicación de la víctima con el médico cuando el cuidador está presente
• Vivienda que presente unas condiciones higiénicas pésimas y es inadecuada para poder vivir en ella
• Historia previa de episodios sospechosos de malos tratos
• Empleo de fármacos no prescritos por el médico

¿QUÉ SIGNOS DEBEMOS BUSCAR COMO INDICADORES DE MALOS TRATOS?
• ABUSO FÍSICO:
• Heridas
• Contusiones (en muñecas, hombros, abdomen, brazos, muslos, área genital, boca...etc)
• Fracturas, luxaciones y esguinces recurrentes
• Abrasiones y laceraciones
• Lesiones en cabeza o cara
• Quemaduras
• Arañazos
• Alteraciones emocionales de la víctima (depresión, ansiedad, nerviosismo, etc)
• ABUSO PSÍQUICO:
• Extrema cautela por parte del cuidador
• Amenazas de abandono o de internamiento en una institución
• Depresión
• Confusión
• Imposición de aislamiento físico y/o social
• Explicaciones confusas y diferentes del cuidador ante las lesiones, considerando a la víctima no capacitada en su juicio
• Amenazas al anciano por parte del cuidador para controlar su situación
• NEGLIGENCIA FÍSICA:
• Malnutrición
• Deshidratación
• Mala higiene corporal
• Ropa inadecuada para el tiempo actual o sucia
• Caídas de repetición
• Impactación fecal
• Gafas rotas o ausencia de las mismas cuando son necesarias
• Hipotermia, hipertermia
• Signos de intoxicación medicamentosa o de incumplimiento
• Contracturas articulares por falta de movilidad
• Úlceras por presión en mal estado
• NEGLIGENCIA PSICOLÓGICA:
• Depresión
• Confusión, desorientación
• Ansiedad
• Pérdida de autoestima
• Mínimas conversaciones entre la víctima y el cuidador
• Actitud de indiferencia hacia el anciano por parte del responsable de los malos tratos
• El cuidador niega al anciano la posibilidad de relacionarse con otras personas
• Pérdida de la capacidad de toma de decisiones por parte del anciano

EL PERFIL DE LA VÍCTIMA:

• Más frecuente en las mujeres.
• De 75 años o más.
• Viuda.
• Importante deterioro funcional por una enfermedad crónica (alzheimer, parkinson….).
• Mucha dependencia del cuidador.
• Con problemas o conductas anómalas (incontinencia, agresividad…
• Conviven con un familiar que es su cuidador
•.Presenta signos de malnutrición, deshidratación, mala higiene o intoxicación medicamentosa.
• Aislamiento social.

EL PERFIL DEL AGRESOR:

•Parentesco con la víctima.
•No acepta su papel de cuidador.
•Depende económicamente del anciano y la vivienda suele ser de éste.
•Consumidor de fármacos, alcohol y drogas.
•Antecedentes psiquiátricos.
•Pobres relaciones sociales.
•Renuncia a las ayudas médicas y de la comunidad.
•Demuestra pérdida de control de la situación.
•Historia previa de violencia familiar.
•Está estresado.

¿CÓMO DEBEMOS ACTUAR ANTE UN CASO DE MALOS TRATOS?.                                      Todo ciudadano tiene la obligación ética y legal de notificar a las autoridades los casos de sospecha. Los profesionales de la Sanidad y los trabajadores sociales tienen especial obligación de identificar y actuar en los casos con razonable sospecha de maltrato.

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