~ noticias

ALREDEDOR DE 800.000 PERSONAS PADECEN ALZHEIMER EN ESPAÑA

Unos veinticinco millones de personas en el mundo, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), y entre 600.000 y 800.000 en España, de acuerdo con la Confederación Española de Familiares y Cuidadores de Enfermos de Alzheimer y otras demencias (CEAFA), padecen la enfermedad de alzheimer.

El alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa, cuya causa se desconoce, que produce una demencia progresiva en la edad adulta y conduce a una incapacidad absoluta, y a la muerte, en un plazo generalmente inferior a 20 años. Aunque no existe un tratamiento curativo del alzheimer, en la actualidad hay dos fármacos como los anticolinesterásicos y memantina que reducen la velocidad del deterioro cognitivo y prolongan la capacidad funcional, lo que puede retrasar el momento del ingreso.

Este mal debe su nombre al neurólogo alemán Alois Alzheimer, quien lo describió por primera vez en 1906, tras estudiar el cerebro de una mujer de 55 años con demencia grave, aunque la comunidad médica apenas mostró interés por esta enfermedad, cuya magnitud no se apreció hasta la década de los 80, cuando comenzó a afectar a cientos de miles de personas de todo el mundo, entre ellas famosos como Ronald Reagan, Mohamed Ali o la fallecida Rita Hayworth.

Veinte años después, el alzheimer es la primera causa de demencia en los países desarrollados y los expertos vaticinan que se convertirá en la enfermedad más importante del siglo XXI, por delante del sida, el cáncer y las dolencias cardiovasculares.

Los primeros síntomas de la enfermedad son fallos esporádicos de la memoria y desorientación temporal y espacial. En una segunda fase, el enfermo pierde fluidez en el lenguaje y comienza a tener dificultades para realizar actividades cotidianas.